Den 20. februar 2013 den officielle lancering af "År for Quinoa" fandt sted på FN-hovedkvarteret. Dignataries til stede ved lanceringen inkluderet generaldirektør José Graziano ds Silva, UN generalsekretær Ban Ki-moon, præsident Evo Morales i Bolivia og First Lady Nadine Heredia Alarc? N de Humala i Peru. (De er store på navne og titler i FN!)
Arrangementet var at fejre Quinoa som Andes super mad. Quinoa er et meget nærende, korn som afgrøde, der er rig på protein og mikronæringsstoffer.
"I dag er vi her for at rekruttere en ny allieret i kampen mod sult og fødevareusikkerhed-quinoa," siger Graziano da Silva, med henvisning til planternes unikke ernæringsmæssige egenskaber og tilpasningsevne. Jeg har været hamrer på om dette i de sidste seks år, så det er virkelig godt at se en organisation som FN fremme quinoa så offentligt.
Quinoa er den eneste plante mad, der har alle de essentielle aminosyrer, sporstoffer og vitaminer, og også har evnen til at tilpasse sig forskellige økologiske miljøer og klimaer. Bestandig over for tørke, dårlige jorder og høj saltholdighed, kan det vokset fra havoverfladen til en højde på fire tusinde meter og kan modstå temperaturer mellem -8 og 38 grader Celsius.
Eftersom verden står over for den udfordring at øge produktionen af kvalitetsfødevarer til at brødføde en voksende befolkning i et foranderligt klima, quinoa tilbyder et alternativ fødekilde for de lande, der lider af fødevareusikkerhed.
I Kenya og Mali, er afgrøden viser allerede høje udbytter, generaldirektøren sagde, og indledende FAO undersøgelser viser, at quinoa produktion kan også udvikles i Himalaya, sletterne i det nordlige Indien, Sahel, Yemen og andre tørre områder i verden.
Gave fra Andesbjergene
"Denne ekstraordinære korn har været en kulturel anker og et dagligt syn i kosten af millioner af mennesker i hele Andesbjergene i tusinder af år," FN-generalsekretær Ban Ki-moon sagde. "Quinoa er nu klar til global anerkendelse."
Generalsekretæren understregede også den potentielle rolle for quinoa inden for rammerne af hans Zero Sult Challenge, ikke kun på grund af dens ernæringsmæssige værdi, men også fordi de fleste quinoa øjeblikket er produceret af småbønder.
"The afgrøden giver løfte om forbedrede indkomster - et centralt punkt i Zero Hunger Challenge," sagde Ban.
Han bemærkede, at mange lande i Sydamerika gør store fremskridt i retning af opfyldelse af millenniumudviklingsmålet om at reducere sult med halvdelen, ikke kun ved at øge produktionen, men også ved at reducere fattigdom og øget adgang til nærende mad som quinoa.
Quinoa var af stor ernæringsmæssig betydning at pre-colombianske Andes civilisationer, kun overgået af kartoflen. Traditionelt er quinoa korn brændt og derefter lavet til mel til brød. Det kan også være kogt, tilsættes til supper, der anvendes som et korn, som pasta og endda gæres til øl eller chicha, den traditionelle drik i Andesbjergene.
I dag har quinoa fundet en plads i gourmet køkken og en rolle i den farmaceutiske og andre industrier. Dyrkning af quinoa nu strækker sig ud over Andes-regionen og - udover Bolivia, Peru, Ecuador, Chile, Colombia og Argentina - det er også produceret i USA, Canada, Frankrig, Storbritannien, Sverige, Danmark, Italien, Kenya og Indien .
"Quinoa er en nedarvet gave Andes folk," Præsident Morales sagde fremhæve den vigtige rolle, som oprindelige folk som vogtere af afgrøden i mere end 7000 år.
En fremtidig sået tusinder af år siden
Indsatsen for at fremme quinoa er en del af en bredere FAO strategi til fremme af traditionelle eller glemte afgrøder som et middel til at bekæmpe sult og fremme sunde spisevaner.
"Det internationale år for Quinoa vil ikke kun tjene til at stimulere udviklingen af afgrøden på verdensplan, men også som en anerkendelse, at udfordringerne i den moderne verden kan blive konfronteret med at kalde på den akkumulerede viden om vore forfædre, og den lille familie landmænd, der i øjeblikket er de største producenter af afgrøden, "siger Graziano da Silva.
Arrangementet i New York starter en årelang række kulturelle, kunstneriske og faglige aktiviteter, samt videnskabelig forskning, som FAO håber vil bidrage til trivsel tusinder af småbønder og forbrugere over hele verden.
Særlige ambassadører
Præsident Evo Morales i Bolivia og First Lady Nadine Heredia Alarcón de Humala i Peru, som er blevet opkaldt FAO Særlige ambassadører for det internationale år for Quinoa var anerkendt for deres bidrag i løbet af en særlig ceremoni.
The First Lady blev fremhævet, at quinoa som en "levedygtig og effektiv mulighed for at bekæmpe sult og fejlernæring" og understregede den vigtige rolle, som kvindelige landbrugere quinoa-produktion.
